Rencontre en toute franchise… avec Nikos Aliagas, photographe (partie 2/2)

Dans cette seconde partie de Rencontre en toute franchise…, je retrouve Nikos Aliagas — pas l’animateur, le photographe. Son rapport aux appareils, sa façon de photographier les stars comme les inconnus, ses portraits de Tim Burton, Brad Pitt ou Pierre Soulages, son regard sur Instagram, son travail du noir et blanc… et la photo la plus intime qu’il ait jamais prise.

Le rapport de Nikos Aliagas à l’appareil photo : « je garde tout »

Je lui demande s’il est atteint du fameux GAS, le Gear Acquisition Syndrome bien connu des photographes. Nikos l’avoue : il est un collectionneur « qui le cache ». Il conserve ses premiers appareils, dont celui que son père lui avait donné, adapte de vieux objectifs sur ses hybrides et a même retrouvé sur un marché de Londres un Canon T50, le modèle qu’il utilisait à la fin des années 80.

J’aime l’objet parce qu’il raconte l’humain, la patine, les gens qui le touchent.

Nikos Aliagas

Photographier un visage : écouter avant de déclencher

Au début, il mitraillait. Avec le temps, il a compris que la photo passe d’abord par le dialogue : écouter, observer la façon dont quelqu’un pose la main, respecter ses silences. Pour son exposition Regard miroir, il demandait aux artistes en loge : « Qui voyez-vous dans le miroir ? » Et c’est pendant cette demi-seconde de réflexion, quand la star redevient quelqu’un d’ordinaire, qu’il déclenchait.

Il y a un moment où ce que tu voudras cacher, la caméra le montrera. Tu dois être là, non pas pour voler, mais pour reconnaître l’humanité.

Nikos Aliagas

Face à une célébrité, il cherche « ce qu’il était avant d’être connu ». Face à un anonyme — « on est tous l’inconnu de quelqu’un » —, il cherche au contraire ce qu’il a de singulier, son « contour intérieur », comme disait Nicolas Bouvier.

La street photography quand on est l’un des visages les plus connus de France

Comment faire de la photo de rue quand tout le monde vous reconnaît ? Pour Nikos, ce n’est ni une question de lunettes ni de déguisement, mais d’attitude : une façon de marcher, de respirer avec les autres, de se fondre dans la foule. Il raconte aussi ses limites, comme lors du pèlerinage des gitans aux Saintes-Maries-de-la-Mer, où chaque photo se transformait vite en séance de selfies.

Tim Burton, Brad Pitt, Pierre Soulages : les coulisses de ses portraits de stars

Avec les stars américaines, il n’a parfois que sept à douze minutes. Sa première crainte n’est jamais l’interview, mais la lumière : y aura-t-il une fenêtre ? Puis il faut convaincre, sans jamais montrer le moindre doute. Parmi les anecdotes savoureuses de l’entretien :

• Tim Burton, photographié dans les toilettes d’un hôtel, son visage démultiplié par les miroirs : l’une de ses images les plus vues sur Flickr.
• Brad Pitt, aux 24 Heures du Mans : trois déclics près d’une fenêtre, après une simple remarque — « il y a une belle lumière ».
• Forest Whitaker, qui accepte de quitter son fauteuil pour poser à la lumière naturelle.
• Pierre Soulages, photographié au Louvre puis chez lui, qui lui « prête ses mains » et lui a appris le plus sur lui-même.

Je sais m’arrêter à temps pour partir digne.

Nikos Aliagas

Il cite aussi Linda Evangelista, pour qui il existe deux sortes de photographes : ceux qui sont sûrs d’eux et ceux qui ne le sont pas. Sa devise face aux stars : « Never explain, never complain ».

Instagram, un million d’abonnés… et la mémoire des images

Il vient de dépasser le million d’abonnés sur Instagram. Il y voit un outil formidable pour faire connaître son travail et créer des passerelles entre le monde de la télévision et celui de la photographie. Mais il met en garde : sur les réseaux, chaque image remplace la précédente.

La photo, ce n’est pas qu’une photo, c’est une raison d’être. Il faut comprendre pourquoi tu as fait cette photo et ce qu’elle te dira dans le temps.

Nikos Aliagas

Le noir et blanc de Nikos Aliagas : Silver Efex, sans preset

Ses images en noir et blanc ont une signature reconnaissable. Son secret ? Nik Silver Efex, de la Nik Collection de DxO (code créateur : DAVIDKEN) — mais jamais avec un réglage préenregistré. Chaque photo est retravaillée depuis le début, avec une obsession : la justesse. Trop de clarté sur un fond blanc avec une ombre noire, et l’image est perdue.

C’est comme un tableau ou de la musique : à quel moment tu arrêtes de toucher ? C’est dur, la justesse.

Nikos Aliagas

La photo qu’il n’a jamais voulu montrer

C’est le moment le plus bouleversant de notre conversation. Lors des obsèques de son père, dans son village grec, Nikos sort son téléphone et prend deux ou trois images : le cercueil sous les fleurs, les visages de la famille et des amis d’enfance, la montagne derrière. Il l’a longtemps gardée pour lui, avant de la publier avec l’accord de sa mère.

Alors que c’était une photo de fin pour mon père, c’était une photo de vie pour nous tous.

Nikos Aliagas

Une leçon qu’il veut transmettre à ses enfants : ne pas avoir peur de vivre et de choisir sa vie.

Rencontre en toute franchise… : un format original de David Ken

Rencontre en toute franchise… est un format original créé par David Ken. Le principe : un entretien en mouvement, où l’on marche, parle et regarde ensemble — et où l’invité se livre, vraiment. Le concept a été déposé à l’INPI (enveloppe e-Soleau) et est protégé au titre du droit d’auteur. Toute reproduction ou adaptation du format, à la télévision, en podcast ou sur YouTube, est interdite sans l’autorisation de son auteur.

Vous avez manqué le début ? Retrouvez la première partie de mon interview de Nikos Aliagas.

« Rencontre en toute franchise… » © David Ken — format original déposé, tous droits réservés.

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